西岐城的早晨，雾气还未完全散去，三十辆牛车已经吱吱呀呀地驶过青石板路。
车轮压过的黍米和晨露混合在一起，在街角形成了黏糊糊的泥团。
散宜生站在城楼上，看着最后两车粮草被运进玄武仓，这才在竹简上的“敖仓”二字上重重打了个勾。
“散大夫真是勤奋啊。”
太颠捧着陶碗蹲在城墙上，碗里的粟粥冒出的热气模糊了他脸上的刺青，“昨晚三更天，我看到南宫适的斥候往北崇方向去了。”
散宜生写字的手一顿，墨汁在竹简上留下了黑斑。
北崇侯虎三个月前刚娶了纣王的胞妹，现在在朝歌可算是风头正劲。
他正想说些什么，突然看到驿道尽头尘土飞扬，一辆由八匹瘦马拉着的青铜轺车摇摇晃晃地驶来，车上的玄鸟旗还破了个洞。
“南疆的使者又来了。”太颠吐掉嘴里的黍壳，“这个月已经是第三趟了。”
鄂城的竹楼里，熏香的味道浓得让人难以睁开眼睛。
南伯侯鄂崇禹面前放着两份帛书，一份是盖着商王推恩令朱砂印的诏书，另一份则是嫡长子鄂顺的血书。
竹帘外，小儿子鄂光正在嬉闹，十七岁的少年正拿着箭射笼中的雉鸡。
“父亲真的要分封吗？”
次子鄂明掀开竹帘走了进来，腰间的玉珏叮当作响，“大哥镇守铜山十年，您却要他把矿脉分给二十三个弟弟？”
鄂崇禹一边咳嗽一边展开舆图，苍老的手指划过云梦泽：“商王想要的是一盘散沙，我们就给他造个沙盘。
铜山给顺儿，盐井给光儿，你掌管榷场。”他突然拿起炭笔，在舆图的湖泽中画了个圈，“至于这八百水寨...”
竹帘猛地被掀开，鄂光持弓闯入：“我要铜山！昨天占卜，龟甲显示的是雷天大壮卦！”
烛火突然跳动了一下。鄂崇禹看着小儿子眉心的胭脂痣，想起巫祝说的“火德之相”，喉咙里泛起一股血腥味。
曲阜城外的演武场上，八百名甲士正在演练车阵。
姜文焕一脚踩住滚动的青铜车軎，看着车轴上凝结的血痂——那是昨天斩杀商使时溅上的。
“禀告侯爷，莱夷送来了五十车鱼胶。”
副将掀开麻布，一股咸腥味扑面而来，“说是帮助您修整战车。”
姜文焕冷笑。谁不知道莱夷和淮夷为了争夺海盐早已势不两立？他踹开车厢，发现鱼胶下面藏着整齐的犀甲：“告诉莱侯，明天我要在泗水看到他的战船。”
暮色中，七十二路诸侯的旗帜逐渐竖起。
姜文焕抚摸着虎符上的铭文，突然想起了父亲的话：“推恩令是慢性毒药，要解此毒...”他猛地握紧虎符，远处传来胞弟姜文烨与商人使者碰杯的笑声。
崇侯虎的宴席已经摆了三天三夜。
鹿台送来的十瓮玄酒，都被他倒进了护城河。
此刻，他正拿着西岐的礼单冷笑：“姬昌这老家伙就送二十车黍米？当我们是要饭的吗？”
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